Wereldwijde sporttrend: vriendelijkheid wint van scorebord

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal heeft talloze manieren om een land beroemd te maken: een goal om nooit te vergeten, een keepersclinic, of een ster die uitgroeit tot een meme. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het meenemen van een doos met desserts, of het achterlaten van een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### De kracht van een schone kleedkamer Neem Jordanië. Hun eerste WK-deelname eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan alleen hun toernooihopen. Een video van de FIFA toont een brandschone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na verliezen tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In de boodschap bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke" ervaring en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Winnaars doen ook mee Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun hoffelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden de sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om zwerfafval op te ruimen. Ze verzamelden bekers, wikkels en afval in blauwe plastic zakken. ### Een traditie van respect Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK-vriendelijkheidswedstrijd. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds het eerste WK in 1998. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu", wat zoveel betekent als "vogels laten niets achter". Of zoals we op de wandelpaden zeggen: "laat geen sporen na". ### Iran toont dankbaarheid In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks geruchten dat ze na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel". "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid", stond in het briefje. Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel meenemen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof.