Wereldbekertrend: vriendelijkheid gaat viraal in 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige keepersprestaties en spelers die uitgroeien tot internetmemes. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos gebakjes of een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### De stille overwinning van Jordanië Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-avontuur afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet echter meer achter dan alleen hun toernooihoop. FIFA plaatste een video waarin de kleedkamer van Jordanië er smetteloos uitzag, compleet met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Het team debuteerde op het WK en was na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije kansloos voor de volgende ronde. Toch namen ze de tijd om de Verenigde Staten een warm afscheid te wensen. In hun boodschap bedankten ze iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Japan: een voorbeeld van netheid Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun beleefdheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer vlekkeloos achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse supporters die achterbleven om afval op te ruimen. Ze verzamelden bekers, wikkels en ander afval in blauwe plastic zakken. Japan zou duidelijk de favoriet zijn in elke WK-competitie van vriendelijkheid. Fans ruimen al sinds 1998, hun eerste WK-optreden, stadions op. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun sectie op nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opdagen om op te ruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden hiervoor is een Japans gezegde: "tatsu tori ato wo nigosazu", wat vrij vertaald betekent "vogels laten niets achter". Of zoals we in het Nederlands zeggen: "een goed gast laat geen rommel achter." Zelfs NFL-ster Jameis Winston hielp mee in een blauw Japans shirt. ### Iran: waardigheid in Los Angeles Ondertussen toonde Iran in Los Angeles zijn dankbaarheid. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi Stadium, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een brief waarin het LA bedankte voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel". De boodschap luidde: "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid." Dit gebeurde ondanks geruchten dat het team na wedstrijden snel de VS moest verlaten. ### Wat brengt de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen voor het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gespeeld. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar.