Wereldbekertrend: vriendelijkheid gaat viraal

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om goals, blunders en sterren die memes worden. Maar in 2026 gebeurt er iets opvallends: zelfs verliezende teams gaan viraal, gewoon door aardig te zijn. Opruimen na een wedstrijd, een doos zoetigheden achterlaten of een bedankbriefje schrijven – het is de Ted Lasso van het WK. ### Jordanië zet de toon Neem Jordanië. Hun eerste WK-debuut eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar wat ze achterlieten, was meer dan alleen teleurstelling. FIFA plaatste een video van hun kleedkamer: brandschoon, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse lekkernijen voor het stadionpersoneel. Het team bedankte iedereen voor een "onvergetelijke ervaring" en prees de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: kampioen in vriendelijkheid Winnaars doen het ook. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer vlekkeloos achter, mét een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni bleven ze achter om afval te rapen – bekers, wikkels, alles in blauwe zakken. Dit doen ze al sinds hun eerste WK in 1998. In Qatar 2022 ruimden ze hun vak op na een zege op Duitsland, en sommigen hielpen zelfs bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador. De reden? Een Japans spreekwoord: "Tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Het is de "leave no trace" van het wandelpad. Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston hielp mee, in een blauw Japan-shirt met zijn naam erop. ### Iran bedankt LA In Los Angeles bedankte het Iraanse team de stad voor de gastvrijheid, ondanks problemen met visa en verblijf. Na een 0-0 gelijkspel tegen België – met zeven spectaculaire reddingen van doelman Alireza Beiranvand – schreven ze: "We kwamen met trots naar Los Angeles, speelden met eer en vertrekken met waardigheid." Ze bedankten Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel". ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een goal, gaan meer teams hun beleefdheidsspel verbeteren voor het WK 2030 – voor het eerst op meerdere continenten tegelijk? Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar. - **Belangrijkste lessen:** Vriendelijkheid wint online, net als op het veld. Teams investeren in imago, niet alleen in sport. - **Waarom het werkt:** Mensen willen positiviteit zien, niet alleen competitie. - **Tips voor jou:** Of je nu een bedrijf runt of een team leidt, kleine gebaren maken groot verschil.