Wereldbekertrend: vriendelijkheid die viraal gaat

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal biedt genoeg manieren om een land beroemd te maken: een doelpunt om nooit te vergeten, een keepersclinic of een ster die een meme wordt. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door gewoon aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het meebrengen van een doos desserts of het achterlaten van een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië. Hun eerste WK-debuut eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan hun toernooihopen. Een video van de FIFA toont een brandschone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse lekkernijen voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In het bericht bedankten ze iedereen voor een 'echt onvergetelijke ervaring' en prezen ze de 'toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid'. ### Japan: schoonmaken als traditie Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun beleefdheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken verzamelden. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK van vriendelijkheid. Fans ruimen al jaren stadions op, teruggaand tot het eerste WK-optreden van Japan in 1998. In 2022 in Qatar maakten fans hun sectie schoon nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens op het veld stond. De reden? Een populair Japans spreekwoord: 'tatsu tori ato wo nigosazu', wat grofweg betekent 'vogels laten niets achter'. Of zoals we op het wandelpad zeggen: 'laat geen sporen na'. Bij dit WK kreeg het gebaar zelfs hulp van New York Giants quarterback Jameis Winston, die werd gezien terwijl hij hielp opruimen in een blauw Japan-shirt met zijn naam erop. ### Iran: dankbaarheid ondanks tegenslag In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden de VS snel moesten verlaten en terugkeren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse staf en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun 'hart, stem en ziel' tijdens de eerste twee wedstrijden. 'We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid', stond in het briefje. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheids-A-game meebrengen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar.