Wereldbekergastvrijheid: Schone kleedkamers en bedankjes gaan viraal

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige reddingen en spelers die ineens wereldberoemd worden als meme. Maar in 2026 is er een nieuwe trend die minstens zo hard gaat: vriendelijkheid. Verliezende teams gaan viraal door hun kleedkamer op te ruimen, een doos met gebakjes achter te laten of een bedankbriefje te schrijven. Het is de Ted Lasso van de voetbalwereld. ### Jordanië zet de toon Neem Jordanië. Hun eerste WK ooit eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan alleen hun toernooihopen. FIFA plaatste een video waarin de kleedkamer van Jordanië er spik en span uitzag. Er lag een bedankbriefje, cadeautjes en typisch Jordaanse zoetigheid voor het stadionpersoneel. Het team was pas voor het eerst op het WK, en na verlies tegen Oostenrijk en Algerije waren ze uitgeschakeld. Toch namen ze de tijd om de VS hartelijk gedag te zeggen. In hun bericht bedankten ze iedereen voor een "echt onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ervaren. ### Japan: kampioen in netheid Winnaars doen er ook aan mee. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer smetteloos achter, met een bedankbericht. De Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse supporters die bleven om afval op te rapen. Ze verzamelden bekertjes, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in een WK van vriendelijkheid. Fans doen dit al jaren, sinds hun eerste WK in 1998. In Qatar in 2022 ruimden ze hun vak op na de overwinning op Duitsland. Sommigen hielpen zelfs mee bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. > "Tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Of zoals wij zeggen: leave no trace. ### Iran en de kracht van dankbaarheid In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks dat het team naar verluidt na wedstrijden snel de VS moest verlaten en terug moest naar hun basis in Tijuana, Mexico. Sommige stafleden konden het land niet eens in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, waarin doelman Alireza Beiranvand zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje. Ze bedankten LA voor de gastvrijheid en hun fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, speelden met eer en vertrekken met waardigheid," stond erin. ### Wat leert ons dit? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een prachtig doelpunt, is de vraag: gaan meer teams hun beleefdheidsspel verbeteren voor het WK van 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gespeeld. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof het maar.