Waarom deze virale LHBTQ+-bar plots sluit

Pieter Smit · 2026-10-27

### Een onverwachte wending Stel je voor: een kleine bar in West-Massachusetts die opeens wereldberoemd wordt. Niet door een geweldige cocktailkaart, maar door een maskerbeleid. Last Ditch Bar and Arts Venue, een laagdrempelige lesbische bar, ging viraal nadat de Boston Globe schreef over de ophef rondom het versoepelen van hun KN-95-maskerbeleid. En nu, een paar weken later, sluit de bar per direct. Althans, voorlopig. ### Wat is er precies gebeurd? Last Ditch kondigde maandag op Instagram aan dat de deuren sluiten. Geen definitief afscheid, want er is sprake van een "zachte" sluiting. Dat betekent dat evenementen die al gepland stonden nog doorgaan. Maar de dagelijkse gang van zaken stopt. De eigenaren hopen dat iemand anders het stokje overneemt. Ze roepen geïnteresseerden op om zich te melden als nieuwe eigenaar of om de zaak volledig over te nemen. Zonder zo iemand lijkt het erop dat Last Ditch voorgoed verdwijnt. In hun Instagram-bericht schrijven ze: "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie op te bouwen. Het is tijd om het door te geven." Maar ze geven ook toe dat ze er niet in zijn geslaagd een bestuur of leiderschapsteam te vinden om de coöperatie over te dragen. ### Van maskerrel tot mediastorm Vorige maand kwam Last Ditch in het nieuws door een artikel in de Boston Globe over de ophef rond hun maskerbeleid. Online reageerden mensen fel. Ze beschuldigden de bar van validisme en in sommige gevallen werd er zelfs opgeroepen tot geweld. De situatie escaleerde snel: er kwamen verontschuldigingen, rectificaties, publieke bijeenkomsten en boze reacties. Het leiderschapsteam viel uit elkaar. Toch was het niet alleen de ernst van de situatie die de aandacht trok. Het waren vooral de vreemde details in het artikel die zorgden voor hilariteit op het internet. Zo stond er bijvoorbeeld dat een van de eigenaren zich had ingeschreven voor een clownsschool. Mensen deelden die quotes massaal, alsof het om een parodie ging. De werkelijkheid leek soms absurder dan fictie. ### Wat betekent dit voor de LHBTQ+-gemeenschap? Last Ditch was meer dan zomaar een bar. Het was een plek waar lesbiennes en LHBTQ+-mensen zich welkom voelden. In de Verenigde Staten zijn er maar weinig lesbische bars over, dus elk verlies is een klap. De sluiting roept dan ook gemengde gevoelens op. Enerzijds begrijpen mensen dat de eigenaren uitgeput zijn. Anderzijds is het verdrietig dat zo'n inclusieve plek verdwijnt. > "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie op te bouwen. Het is tijd om het door te geven." - Last Ditch ### De zoektocht naar een doorstart De eigenaren van Last Ditch hebben laten weten dat ze openstaan voor een doorstart. Iemand met passie voor de gemeenschap en zin om een bar te runnen zou de zaak nieuw leven kunnen inblazen. Maar de tijd dringt. Zonder koper of overnemer lijkt het doek definitief te vallen. Voor nu rest de LHBTQ+-gemeenschap niets anders dan terugkijken op een bewogen periode. Een kleine bar die onbedoeld het middelpunt van een landelijke discussie werd. En die nu, noodgedwongen, haar deuren sluit. Hopelijk vindt Last Ditch een tweede leven, want zulke plekken zijn te waardevol om te verliezen.