Waarom TikTok een groeiende grijze markt voor afslankmedicijnen niet kan stoppen

Pieter Smit · 2026-07-27

Een nieuw rapport beschuldigt TikTok ervan niet adequaat op te treden tegen een groeiende "grijze markt" voor GLP-1 afslankmedicijnen, terwijl de populariteit van deze middelen blijft stijgen. ### Wat is er aan de hand? De analyse, uitgevoerd door de non-profitorganisatie UltraViolet die zich inzet voor gendergelijkheid, identificeerde honderden TikTok-accounts die ongereguleerde GLP-1 medicijnen promoten. Denk aan alternatieven die worden aangeprezen als "research-grade" of "laboratoriumkwaliteit". Gebruikers worden vaak van het platform weggestuurd om de medicijnen te kopen via WhatsApp, Discord of Telegram. Het is een lucratieve, maar gevaarlijke handel. ### Hoe georganiseerd is deze markt? UltraViolet ontdekte dat content over deze farmaceutische producten, waaronder het niet door de FDA goedgekeurde retatrutide, gemakkelijk toegankelijk was voor gebruikers met en zonder TikTok-account. Dit gold zowel voor als na de eigendomsoverdracht van TikTok begin 2026. De Discover-pagina van het platform genereerde automatisch gerelateerde zoekopdrachten die de verkoop en aankoop van GLP-1's suggereerden. Het algoritme werkt dus actief mee. Veel van de berichten waren specifiek gericht op vrouwen of gebruikten foto's van echte en AI-gegenereerde vrouwen op accountprofielen. Een groot deel van de off-market GLP-1-content bevatte schadelijke boodschappen over gewichtsverlies en uiterlijk, seksueel getinte beelden of deed valse beweringen over de gezondheid van vrouwen. ### Wat doet TikTok ertegen? UltraViolet rapporteerde 202 accounts aan het platform wegens schending van de communityrichtlijnen. Gemiddeld werd ongeveer een derde daarvan verwijderd. Dat klinkt als een druppel op een gloeiende plaat. > "De omvang en toegankelijkheid van deze content - en de manier waarop deze content wordt gepresenteerd en aanbevolen door de curatiefuncties van TikTok - suggereren dat het probleem wijdverbreid en hardnekkig is, en dat TikTok niet genoeg doet om het te stoppen," schrijft UltraViolet. ### De regels versus de praktijk TikTok's communityrichtlijnen verbieden de discussie of vermelding van GLP-1 producten niet. Het platform staat ook farmaceutische reclame toe in overeenstemming met regionale wetten. Echter, het platform verbiedt wel het tonen of promoten van eetstoornissen of gevaarlijk gewichtsverliesgedrag, evenals advertenties en gesponsorde berichten die "op de markt worden gebracht voor gewichtsverlies, gewichtstoename, vetvermindering, detox, eetlustremmers, of die onveilig mentaal gezondheidsgedrag promoten." Dit omvat "producten die 'Glucagon-like peptide (GLP), 'GLP-1,' of vergelijkbare termen in de producttitel of branding gebruiken," aldus de advertentierichtlijnen van het bedrijf. Het beleid is niet van toepassing op producten die op de markt worden gebracht om mensen die GLP-1 medicijnen gebruiken te ondersteunen. Daarnaast staat het platform geen "handel, marketing of het verlenen van toegang tot gereguleerde, verboden of risicovolle goederen en diensten" toe, of het doorverwijzen van gebruikers naar platforms van derden om dergelijke goederen te verkrijgen. Eerder verwees TikTok expliciet naar zowel zwarte als grijze markten als verboden "onofficiële markten". ### Wat zeggen de betrokkenen? "We hebben deze film eerder gezien: Tech-oligarchen krijgen controle over grote delen van het internet en vormen de content en advertenties die we zien voor hun eigen politieke en financiële gewin, ten koste van de veiligheid van gebruikers en het algemeen belang," zei Jenna Sherman, campagne directeur van UltraViolet. "De twist deze keer is dat we in een ongekend tijdperk van geavanceerde algoritmes, baanbrekende afslankmedicijnen en een ongezonde obsessie met gewichtsverlies leven. Alles bij elkaar is het een ramp." TikTok weigerde op het moment van publicatie een officiële reactie te geven op het rapport van UltraViolet. ### Wat betekent dit voor de markt? Vorige week diende Novo Nordisk, de maker van Wegovy en Ozempic, een rechtszaak in tegen concurrent Eli Lilly, de maker van Zepbound en Mounjaro. Novo Nordisk beschuldigt Eli Lilly van misleidende marketing van hun medicijnen. In de eerste helft van 2025 gaven de twee bedrijven samen ongeveer € 700 miljoen uit aan marketing voor hun diabetes- en afslankmedicijnen. De grijze markt op TikTok is dus slechts het topje van de ijsberg van een zeer lucratieve en competitieve industrie.