Vriendelijkheid wint het WK: virale trends van 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om goals, helden en memes. Maar in 2026 verandert dat. Zelfs verliezende teams worden viral door vriendelijkheid: een opgeruimde kleedkamer, een doos desserts of een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-mentaliteit op het wereldtoneel. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Jordanië maakte zijn WK-debuut en verloor op 22 juni met 2-1 van Algerije. Maar de ploeg liet meer achter dan hoop. FIFA plaatste een video van hun spiksplinternieuwe kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije was de kans op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS warm te groeten. In het bericht bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: winnaars in sportiviteit Ook winnaars doen mee. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer vlekkeloos achter, met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni in Texas bleven ze achter om afval te rapen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Dit is geen eenmalig gebaar. Japanse fans ruimen stadions al sinds hun eerste WK in 1998. In 2022 in Qatar deden ze het na een overwinning op Duitsland, en zelfs na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. Het komt van het spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu" (vogels laten niets achter). Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston hielp mee in een blauw Japan-shirt. ### Iran: dankbaarheid ondanks tegenslag In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks dat ze na wedstrijden snel naar hun basis in Tijuana, Mexico, moesten terugkeren. Sommige medewerkers konden de VS niet eens in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met zeven reddingen van keeper Alireza Beiranvand, schreef Iran een briefje. Ze bedankten LA voor de gastvrijheid en hun fans voor hun "hart, stem en ziel". Het bericht eindigde met: "We kwamen met trots, streden met eer, en vertrekken met waardigheid." ### Wat brengt de toekomst? Nu we weten dat vriendelijkheid net zo viraal kan gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheid tonen op het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten gespeeld. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof. ### Belangrijke lessen voor mediaprofessionals - Authenticiteit wint: echte gebaren zoals opruimen of bedanken resoneren meer dan PR-stunts. - Timing is cruciaal: direct na een wedstrijd delen versterkt het effect. - Gebruik sociale bewijskracht: video's van fans of spelers versterken de boodschap. - Houd het eenvoudig: een briefje of een schone ruimte spreekt boekdelen. Deze trend laat zien dat vriendelijkheid niet alleen hartverwarmend is, maar ook strategisch slim. Voor bedrijven en organisaties is het een les: kleine, oprechte gebaren kunnen grote impact hebben.