Vriendelijkheid wint het WK: virale trend van opruimen en bedanken

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om goals, helden en memes. Maar in 2026 gebeurt er iets bijzonders: verliezende teams gaan viraal door gewoon aardig te zijn. Ze ruimen de kleedkamer op, laten cadeautjes achter of schrijven een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-mentaliteit op het wereldtoneel. ### Jordanië zet de toon Neem Jordanië, dat op 22 juni met 2-1 verloor van Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun droom. FIFA plaatste een video van een brandschone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeaus en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. De boodschap: "Dankzij jullie toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid was dit een onvergetelijke ervaring." Ze speelden hun eerste WK, verloren van Oostenrijk en Algerije, maar namen de tijd om de VS hartelijk gedag te zeggen. ### Japan: kampioen in vriendelijkheid Winnaars doen het ook. Japan versloeg Tunesië op 20 juni met 4-0, en liet de kleedkamer vlekkeloos achter met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog verder. Na de 2-2 tegen Nederland op 14 juni in Texas bleven ze hangen om afval op te ruimen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Dit doen ze al sinds 1998, hun eerste WK. In 2022 in Qatar ruimden ze op na de zege op Duitsland, en zelfs na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden is een Japans gezegde: "tatsu tori ato wo nigosazu" — vogels laten niets achter. Oftewel: "laat geen sporen na." Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston hielp mee, in een blauw Japans shirt met zijn naam erop. ### Iran: trots en dankbaarheid In Los Angeles bedankte Iran de stad, ondanks problemen met visa en een gedwongen vertrek naar Tijuana, Mexico. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met zeven reddingen van keeper Alireza Beiranvand, schreef het team een brief. "We kwamen met trots naar Los Angeles, speelden met eer en vertrekken met waardigheid." Ze bedankten de Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel." ### Wat leert dit ons? Deze gebaren worden net zo viraal als een geweldig doelpunt. Gaan meer teams hun beleefdheid naar een hoger niveau tillen op het WK 2030, dat voor het eerst op meerdere continenten wordt gehouden? Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar. ### De kracht van kleine gebaren Waarom worden deze dingen zo gedeeld? Omdat ze laten zien dat sport meer is dan winnen. Het gaat om respect, voor elkaar en voor de plek waar je bent. Een simpel bedankje of het opruimen van rommel kan een wereld van verschil maken. Het is een les voor iedereen, niet alleen voor voetballers.