Vriendelijkheid wint: de viral trend van het WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige keepersprestaties en spelers die uitgroeien tot memes. Maar in 2026 gebeurt er iets opmerkelijks: zelfs verliezende teams worden viral door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos zoetigheden of een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-mentaliteit op het grootste podium ter wereld. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem het verhaal van Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-debuut afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. De ploeg liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. FIFA plaatste een video van een vlekkeloze kleedkamer, compleet met een bedankbrief, cadeautjes en Jordaanse lekkernijen voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije was de kans op de knock-outfase verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In hun bericht bedankten ze iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: een traditie van netheid Winnaars kunnen ook viral gaan met hun beleefdheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer smetteloos achter, met een bedankbrief. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni bleven ze achter om afval op te ruimen: bekers, wikkels en rommel verzamelden ze in blauwe plastic zakken. Dit is geen incident; Japanse fans doen dit al sinds hun eerste WK-deelname in 1998. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op na een overwinning op Duitsland, en sommigen hielpen zelfs mee bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, ook al speelde Japan niet. De reden? Een Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Het is het principe van "leave no trace". Zelfs New York Giants quarterback Jameis Winston werd gespot in een blauw Japans shirt, terwijl hij hielp met schoonmaken. ### Iran: dankbaarheid onder druk In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeren naar hun basis in Tijuana, Mexico. Sommige stafleden en officials konden het land niet eens in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion – met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte – schreef Iran een brief waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, speelden met eer en vertrekken met waardigheid," stond in de brief. ### Wat dit betekent voor de toekomst Nu we weten dat dit soort gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, is de vraag: zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen voor het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Als Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar. Het laat zien dat in een wereld vol competitie, vriendelijkheid nog steeds de grootste winnaar kan zijn. - **Opruimen** van kleedkamers - **Bedankbriefjes** achterlaten - **Afval** van fans verzamelen Deze simpele daden creëren een blijvende indruk, veel meer dan een scorebord ooit kan doen.