Vriendelijkheid wint het WK: virale trend van opruimen en bedanken

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige keepersprestaties en spelers die memes worden. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos zoetigheden of een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Het voorbeeld van Jordanië Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-run afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. Een video van de FIFA toont een smetteloze kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In de boodschap bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prees de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Japan: winnaars in sportiviteit Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun hoffelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer smetteloos achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel met Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen. Ze verzamelden bekers, wikkels en vuilnis in blauwe plastic zakken en namen het mee. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK van vriendelijkheid. Fans ruimen al sinds hun eerste WK-debuut in 1998 stadions op. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun sectie op nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens op het veld stond. De reden? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu", wat grofweg betekent "vogels laten niets achter". Of zoals we op de wandelpaden zeggen: "laat geen sporen na". ### Iran en de kracht van dankbaarheid In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden haastig de VS moesten verlaten om terug te keren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. Het briefje eindigde met: "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Een trend voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen voor het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof.