Vriendelijkheid wint: de virale trend van het WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige keepersprestaties en spelers die viraal gaan als meme. Maar in 2026 is er een nieuwe trend: vriendelijkheid. Zelfs verliezende teams worden nu beroemd door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos met zoetigheden of een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso WK. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. Een video van de FIFA toont een brandschone kleedkamer, compleet met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Het team maakte zijn WK-debuut en na verliezen tegen Oostenrijk en Algerije waren de kansen op de volgende ronde verkeken. Toch namen ze de tijd om de VS warm gedag te zeggen. In het bericht bedankte Jordanië iedereen voor een "echt onvergetelijke ervaring" en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: kampioen in vriendelijkheid Winnaars doen ook mee. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse fans die bleven om afval op te rapen. Ze verzamelden bekers, verpakkingen en ander afval in blauwe plastic zakken. Japan is al jaren de onbetwiste kampioen in vriendelijkheid. Fans ruimen stadions al op sinds hun eerste WK in 1998. Tijdens het WK van 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op nadat Japan van Duitsland won. Sommigen kwamen zelfs opruimen bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden? Het Japanse gezegde "tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Of zoals wij zeggen: "laat geen sporen na." Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston hielp mee, in een blauw Japan-shirt met zijn naam erop. ### Iran: waardigheid in moeilijke omstandigheden Ondertussen in Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid. Dit gebeurde ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeerden naar hun basis in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden het land helemaal niet in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met keeper Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje om LA te bedanken voor de gastvrijheid. Ze bedankten ook Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. Het briefje eindigde met: "We kwamen naar Los Angeles met trots, speelden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Wat brengt de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel meenemen naar het WK van 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar.