Vriendelijke gebaren gaan viraal op het WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om spannende goals, geweldige keepersprestaties en iconische spelers. Maar in 2026 is er een nieuwe trend: vriendelijkheid. Zelfs verliezende teams worden nu viraal door simpele, oprechte gebaren. ### De opkomst van de 'Ted Lasso'-mentaliteit Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos met zoetigheden of een bedankbriefje. Dit is de Ted Lasso-mentaliteit op het WK. Neem Jordanië, dat op 22 juni met 2-1 verloor van Algerije in hun allereerste WK-wedstrijd. Ze lieten meer achter dan alleen hun toernooihopen. Een video van de FIFA toonde een brandschone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Het team, dat zijn WK-debuut maakte, had na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije geen kans meer op de knock-outfase. Toch namen ze de tijd om de VS hartelijk gedag te zeggen. In hun bericht bedankten ze iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Winnaars en verliezers: beiden hartelijk Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun hoffelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet het Japanse team zijn kleedkamer brandschoon achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni waren sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen: bekers, verpakkingen en ander vuilnis verzamelden ze in blauwe plastic zakken. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke 'WK van vriendelijkheid'. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds hun eerste WK-deelname in 1998. In 2022 in Qatar deden ze hetzelfde na de overwinning op Duitsland. Sommigen hielpen zelfs mee na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden? Een Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu" ofwel "vogels laten niets achter". Bij dit WK kreeg het gebaar zelfs hulp van New York Giants quarterback Jameis Winston, die in een blauw Japans shirt met zijn naam op de rug hielp opruimen. ### Iran en andere voorbeelden In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeerden naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi Stadium, met zeven spectaculaire reddingen van doelman Alireza Beiranvand, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond in het briefje. ### Een nieuwe trend voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheid meenemen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof het maar. > "Vriendelijkheid is de nieuwe trend op het WK, en het is hartverwarmend."