Vriendelijke gebaren maken teams viraal op WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om grootse prestaties: een onvergetelijk doelpunt, een keepersclinic of een speler die een meme wordt. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos desserts of een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-run afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hoop op de volgende ronde. Een video van de FIFA toonde een brandschone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije was de kans op de knock-outfase verkeken, maar ze namen de tijd om de VS warm uit te zwaaien. In hun boodschap bedankten ze iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: winnaars in vriendelijkheid Winnaars kunnen ook viraal gaan met beleefdheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni bleven ze achter om zwerfafval op te rapen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Dit is geen nieuw fenomeen; Japanse fans doen dit al sinds hun eerste WK-deelname in 1998. Zelfs bij het openingsduel tussen Qatar en Ecuador, waar Japan niet speelde, hielpen ze opruimen. De reden ligt in het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu", wat zoveel betekent als "vogels laten niets achter". Of zoals we op de wandelpaden zeggen: "laat geen sporen na". Zelfs New York Giants quarterback Jameis Winston deed mee, in een blauw Japan-shirt met zijn naam erop. ### Iran: dankbaarheid onder druk In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks geruchten dat ze na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten naar hun basis in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden konden het land niet eens in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met zeven spectaculaire reddingen van doelman Alireza Beiranvand, schreef Iran een bedankbriefje aan LA voor de gastvrijheid en aan Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel". De boodschap eindigde met: "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Wat kunnen we leren? Deze gebaren laten zien dat vriendelijkheid net zo viraal kan gaan als een geweldig doelpunt. Het roept de vraag op: zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen op het WK 2030, dat voor het eerst op meerdere continenten wordt gehouden? Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar. - **Jordanië**: brandschone kleedkamer met bedankbriefje en zoetigheden. - **Japan**: fans ruimen op, zelfs zonder eigen wedstrijd. - **Iran**: dankbaarheid ondanks logistieke uitdagingen. Het bewijst dat een klein gebaar een groot verschil kan maken, zowel op het veld als daarbuiten.