Vriendelijk winnen: de nieuwe virale trend op het WK

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige reddingen en spelers die uitgroeien tot internetmemes. Maar in 2026 gebeurt er iets bijzonders: zelfs verliezende teams worden viral, en dat komt door hun vriendelijkheid. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos desserts of een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-mentaliteit op het grootste podium. Neem Jordanië, dat op 22 juni met 2-1 verloor van Algerije in hun eerste WK ooit. Na de nederlaag lieten ze meer achter dan hun toernooihoop: een video van FIFA liet een onberispelijke kleedkamer zien, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Het team bedankte iedereen voor een "echt onvergetelijke ervaring" en prees de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid." ### De kracht van een schone kleedkamer Het is niet alleen Jordanië. Japan, dat op 20 juni met 4-0 van Tunesië won, liet ook een smetteloze kleedkamer achter met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder: na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni in Texas bleven ze achter om zwerfafval te verzamelen. Ze verzamelden bekertjes, wikkels en ander afval in blauwe plastic zakken. Dit is geen incident; Japanse fans doen dit al sinds hun eerste WK in 1998. In 2022 in Qatar ruimden ze hun vak op na de overwinning op Duitsland, en sommigen hielpen zelfs bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador. De reden? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu" betekent vrij vertaald "vogels laten niets achter." Of zoals wij zeggen: "laat geen sporen na." Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston deed mee, in een blauw Japans shirt met zijn naam erop. ### Iran en de kracht van dankbaarheid Het Iraanse team liet ook een warme boodschap achter, ondanks dat ze na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten naar hun basis in Tijuana, Mexico. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met zeven spectaculaire reddingen van doelman Alireza Beiranvand, schreef Iran een brief waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en hun fans voor hun "hart, stem en ziel." De boodschap: "We kwamen met trots naar Los Angeles, streden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Wat dit betekent voor de toekomst Nu blijkt dat deze gebaren net zo viraal kunnen gaan als een prachtig doelpunt, vragen we ons af: gaan meer teams hun beleefdheidsspel opvoeren voor het WK 2030, dat voor het eerst op meerdere continenten wordt gespeeld? Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar. Dus de volgende keer dat je een team ziet verliezen, let dan op wat ze achterlaten. Het zou zomaar de volgende virale trend kunnen zijn.