Waarom deze virale LHBTQ+-bar plots sluit

Pieter Smit · 2026-10-27

De COVID-bewuste lesbische bar in West-Massachusetts sluit de deuren. Last Ditch Bar and Arts Venue werd viraal nadat The Boston Globe berichtte over de ophef die ontstond door het versoepelen van hun KN-95 mondkapjesbeleid. Maandag kondigde de bar de sluiting aan via Instagram, met onmiddellijke ingang – al blijven eerder geboekte evenementen doorgaan. ### Een onverwachte wending De sluiting is echter niet definitief. Last Ditch spreekt van een "zachte" sluiting en roept geïnteresseerden op om als eigenaar toe te treden of de zaak volledig over te nemen. Zonder zo'n redder lijkt het einde nabij. In hun Instagram-bericht schrijven ze: "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie te creëren. Het is tijd om het door te geven. We hebben vanaf het begin gevochten om het team compleet te krijgen, en we hebben nog steeds geen bestuur/leiderschap om de werknemerscoöperatie over te dragen." ### Van lokaal initiatief tot viraal fenomeen Last Ditch verwierf vorige maand online bekendheid na een artikel in The Boston Globe over de ophef rondom hun mondkapjesbeleid. Commenters uitten harde kritiek, beschuldigden de bar van validisme en in sommige gevallen werd zelfs opgeroepen tot geweld. De situatie escaleerde snel, met excuses, intrekkingen, publieke bijeenkomsten en woedende reacties. Het leiderschapsteam viel uit elkaar. Hoewel de enorme reactie de interesse van lezers wekte, waren het vooral de bizarre details en anekdotes in het artikel die de aandacht trokken. Ondanks dat adjunct-redacteur Annalisa Quinn de feiten rapporteerde, grensden die feiten aan parodie. Mensen deelden uitspraken zoals "een [Last Ditch-eigenaar] had zich ingeschreven voor de clownsschool" gretig online. > "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie te creëren. Het is tijd om het door te geven." – Last Ditch ### Meer dan alleen een bar Ondanks de ophef was Last Ditch bedoeld als een inclusieve en gastvrije plek voor lesbiennes. Met de aankondiging van deze week rouwt de LHBTQ+-gemeenschap om het verlies van een van de weinige lesbische bars in de Verenigde Staten. Het roept de vraag op hoe kwetsbaar zulke ontmoetingsplekken zijn, zeker in tijden waarin zorg en gemeenschap centraal staan. De sluiting van Last Ditch is een pijnlijke herinnering aan de uitdagingen waar kleine, onafhankelijke LHBTQ+-locaties voor staan. Zelfs met online bekendheid en een toegewijde achterban blijkt het runnen van een inclusieve ruimte allesbehalve vanzelfsprekend. ### Wat nu? De komende weken zal blijken of er een overnamekandidaat opstaat. Zonder die redder lijkt het doek definitief te vallen voor deze bijzondere bar. Voor nu rest de LHBTQ+-gemeenschap niets anders dan terugkijken op een plek die, ondanks alle controverse, een thuis probeerde te zijn voor velen.