Waarom deze virale LHBTQ+-bar in Massachusetts sluit

Pieter Smit · 2026-10-27

De COVID-bewuste lesbische bar Last Ditch Bar and Arts Venue in West-Massachusetts sluit de deuren. Vorige maand ging de zaak viraal nadat The Boston Globe berichtte over de ophef rondom het versoepelen van het KN-95-maskerbeleid. Maandag kondigde de bar de sluiting aan via Instagram, per direct – al blijven eerder geboekte evenementen doorgaan. ### Een zachte landing of definitief einde? Helemaal weg is Last Ditch misschien niet. De sluiting wordt een "zachte" genoemd, en de eigenaren doen een oproep aan iedereen die interesse heeft om mede-eigenaar te worden of de zaak volledig over te nemen. Zonder zo'n redder lijkt het echter waarschijnlijk dat dit het einde is. > "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie op te bouwen. Het is tijd om het door te geven," schreef Last Ditch op Instagram. "We hebben vanaf het begin gevochten om het team compleet te krijgen, en we hebben nog steeds geen bestuur of leiderschap om de overdracht naar een werknemerscoöperatie te beheren." ### Van lokaal initiatief naar viraal fenomeen Vorige maand verwierf Last Ditch internetfaam na een artikel in The Boston Globe over de ophef rondom het maskerbeleid. Online reageerden mensen fel: ze beschuldigden de bar van validisme en in sommige gevallen werd zelfs opgeroepen tot geweld. De situatie escaleerde snel, met excuses, rectificaties, publieke bijeenkomsten en woedende reacties. Het leiderschapsteam van de zaak viel uit elkaar. Die buitenproportionele reactie wekte de interesse van lezers, maar het waren vooral de vreemde details en anekdotes in het artikel die de aandacht trokken. Hoewel adjunct-hoofdredacteur Annalisa Quinn de feiten rapporteerde, grensden die feiten aan parodie. Mensen deelden quotes zoals "een van de eigenaren had zich ingeschreven voor de clownsschool" massaal op sociale media. ### Meer dan alleen een bar Ondanks alle ophef was Last Ditch vooral bedoeld als een inclusieve en gastvrije plek voor lesbiennes. De zaak bood onderdak aan bijeenkomsten, evenementen en een gemeenschap. Met de aankondiging van deze week rouwt de LHBTQ+-gemeenschap om het verlies van een van de weinige lesbische bars in de Verenigde Staten. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De sluiting van Last Ditch roept vragen op over de houdbaarheid van dit soort gemeenschapsruimtes. Enerzijds is er een duidelijke behoefte aan veilige, inclusieve plekken. Anderzijds worstelen veel bars met financiële uitdagingen en personeelstekorten. De oproep om de zaak over te nemen biedt misschien een sprankje hoop, maar de tijd dringt. Voor nu rest de gemeenschap niets anders dan terugkijken op wat Last Ditch betekende. En misschien, heel misschien, staat er ergens iemand op die de fakkel wil overnemen.