Waarom deze virale lesbische bar nu alweer sluit

Pieter Smit · 2026-10-27

Je hebt vast weleens gehoord van die ene bar die viraal ging vanwege een mondkapjesbeleid. Nou, die bar sluit dus. Last Ditch Bar and Arts Venue in Western Massachusetts – een lesbische bar die bewust COVID-veilig probeerde te zijn – heeft maandag aangekondigd de deuren te sluiten. Per direct, al gaan geplande evenementen nog wel door. Maar wacht, voordat je nu denkt: einde verhaal. Het gaat om een "zachte" sluiting. Last Ditch hoopt namelijk nog op een redder in nood: iemand die het bedrijf wil overnemen of als mede-eigenaar wil instappen. Zonder zo iemand lijkt het echter definitief einde oefening. ### Hoe het zo ver kwam Vorige maand dook Last Ditch plotseling op in allerlei nieuwsberichten. De aanleiding? Een artikel in The Boston Globe over de ophef die ontstond toen de bar zijn KN-95-maskerbeleid versoepelde. Online reacties waren niet mals: beschuldigingen van validisme, en in sommige gevallen zelfs oproepen tot geweld. Het leidde tot excuses, intrekkingen, publieke bijeenkomsten en uiteindelijk een leiderschapsteam dat uit elkaar viel. Wat het extra pikant maakte, waren de absurde details in het artikel. Neem bijvoorbeeld de quote dat een van de eigenaren zich had ingeschreven voor een clownsschool. Feiten die grensden aan satire, en dat zorgde natuurlijk voor de nodige viraliteit. ### Een thuisbasis voor de gemeenschap Ondanks alle ophef, had Last Ditch een duidelijke missie: een inclusieve en gastvrije plek bieden voor lesbiennes. In hun Instagram-bericht schreven ze: "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie op te bouwen. Het is tijd om het door te geven." Maar ze gaven ook toe dat het tot nu toe niet gelukt is om een bestuur of leiderschap te vinden dat de werknemerscoöperatie kan overnemen. ### Wat betekent dit voor de LGBTQ-gemeenschap? De sluiting van Last Ditch is een flinke klap. In de Verenigde Staten zijn er maar weinig lesbische bars over, en elk verlies doet pijn. Zeker eentje die zo'n vooruitstrevende rol probeerde te spelen op het gebied van COVID-veiligheid en gemeenschapszin. > "We hebben gevochten vanaf het begin om het team compleet te krijgen, en we hebben nog steeds geen bestuur/leiderschap om de werknemerscoöperatie over te dragen." – Last Ditch in een Instagram-post ### De zoektocht naar een doorstart Voorlopig is het dus afwachten of er iemand opstaat die Last Ditch nieuw leven kan inblazen. De bar roept geïnteresseerden op om zich te melden als eigenaar of overnemer. Zonder zo iemand lijkt het doek definitief te vallen. Wat deze situatie vooral duidelijk maakt, is hoe kwetsbaar kleine, inclusieve initiatieven zijn. Zeker als ze mikken op een niche en te maken krijgen met felle online discussies. Hopelijk vindt Last Ditch een weg vooruit, maar voor nu rest ons niets anders dan de ontwikkelingen volgen.