De virale covidbewuste lesbische bar sluit: wat betekent dit?

Pieter Smit · 2026-10-27

De covidbewuste lesbische bar in West-Massachusetts sluit haar deuren. Last Ditch Bar and Arts Venue werd viraal nadat de Boston Globe berichtte over een conflict dat ontstond door het versoepelen van het KN-95 maskerbeleid. Vorige maand ging het verhaal rond, nu valt het doek. ### Waarom sluit Last Ditch? Last Ditch kondigde maandag op Instagram de sluiting aan, met onmiddellijke ingang. Maar er is een addertje onder het gras: het gaat om een "zachte" sluiting. Dat betekent dat evenementen die al gepland stonden, nog doorgaan. En belangrijker: de bar hoopt op een redder in nood. Iemand die het bedrijf wil overnemen of als mede-eigenaar wil instappen. Zonder zo iemand lijkt dit het definitieve einde. > "We hebben ons leven op pauze gezet om netwerken van zorg, middelen en een thuisbasis voor organisatie op te bouwen. Het is tijd om het door te geven," schreef Last Ditch op Instagram. "We hebben vanaf het begin gevochten om het team compleet te krijgen, en we hebben nog steeds geen bestuur of leiderschap om de overdracht naar een werknemerscoöperatie te beheren." ### Van viraal naar verdeeldheid De bar werd vorige maand ineens wereldnieuws. Aanleiding was een artikel in de Boston Globe over de ophef rond het versoepelen van het maskerbeleid. Online reacties waren niet mals: beschuldigingen van validisme, en in sommige gevallen zelfs oproepen tot geweld. De situatie escaleerde snel, met excuses, rectificaties, publieke bijeenkomsten en woedende reacties. Het leiderschapsteam viel uit elkaar. Wat de internetgemeenschap echt greep, waren de bizarre details in het artikel. Zoals de quote dat een van de eigenaren zich had ingeschreven voor een clownsschool. De feiten leken bijna satire, en dat zorgde voor veel aandacht. ### Wat betekent dit voor de lhbtiq+-gemeenschap? Last Ditch was meer dan een bar. Het was een toevluchtsoord voor lesbiennes en een veilige plek voor de lhbtiq+-gemeenschap. Met de sluiting verdwijnt een van de weinige lesbische bars in de Verenigde Staten. Voor velen is dat een gevoelig verlies. De sluiting roept vragen op over de houdbaarheid van zulke unieke, inclusieve plekken. Zeker in een tijd waarin online polarisatie en discussies over maatregelen als maskers en vaccinaties hoog oplopen. Last Ditch probeerde een veilige haven te zijn, maar werd meegezogen in een storm van kritiek. ### Hoe nu verder? Voorlopig is het afwachten of er een overnemer opstaat. De bar laat weten open te staan voor gesprekken. Wie interesse heeft, kan contact opnemen. Zonder overname lijkt de sluiting definitief. De lhbtiq+-gemeenschap hoopt stiekem op een wonder, maar de realiteit is weerbarstig. Wat dit verhaal ons leert? Kleine, kwetsbare gemeenschappen kunnen plotseling in de schijnwerpers staan. Soms met mooie aandacht, soms met verwoestende gevolgen. Last Ditch is daar een pijnlijk voorbeeld van.