Viral worden met vriendelijkheid op het WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal heeft altijd manieren om landen beroemd te maken: een doelpunt voor de eeuwigheid, een keepersclinic of een ster die een meme wordt. Maar in 2026 kan zelfs een verliezend team viraal gaan door gewoon aardig te zijn — de kleedkamer opruimen, een doos desserts meebrengen of een bedankbriefje achterlaten. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië. Hun eerste WK eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan hun toernooihopen. FIFA plaatste een video waarin de kleedkamer van Jordanië er brandschoon uitzag, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Het team, dat zijn WK-debuut maakte, had na verliezen tegen Oostenrijk en Algerije geen kans meer op de knock-outfase. Toch namen ze de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In het bericht bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Japan: fans en spelers in harmonie Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun sportiviteit. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel met Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen — bekers, wikkels en vuilnis in blauwe plastic zakken verzamelden. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK van vriendelijkheid. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds Japan's eerste WK in 1998. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, hoewel Japan niet eens op het veld stond. De reden? Een populair Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu" — vogels laten niets achter. Of zoals wij zeggen: "leave no trace." ### Iran: dankbaarheid onder druk In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Toch, na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond in het briefje. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel meebrengen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof. - **Praktische tip:** Wil je ook viraal gaan met vriendelijkheid? Denk aan kleine gebaren zoals een bedankbriefje of het opruimen van een gedeelde ruimte. Het kost weinig maar kan een groot verschil maken.