Viral worden met vriendelijkheid op het WK 2026

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige reddingen en spelers die ineens een meme worden. Maar in 2026 is er een nieuwe trend: verliezende teams gaan viral door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos met gebak of een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-factor van het WK. ### Het voorbeeld van Jordanië Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-optreden afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. Een video van de FIFA toonde een brandschone kleedkamer met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na verliezen op Oostenrijk en Algerije was de kans op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In het bericht bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke" ervaring en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: winnaars in vriendelijkheid Winnaars kunnen ook viral gaan met hun hoffelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, samen met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel met Nederland in Texas op 14 juni waren sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK van vriendelijkheid. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds hun eerste WK in 1998. Op het WK 2022 in Qatar maakten fans hun sectie schoon na de overwinning op Duitsland. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, hoewel Japan niet eens speelde. ### De filosofie erachter De reden zit in een Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu", wat ruwweg vertaalt naar "vogels laten niets achter". Op het WK kreeg dit gebaar zelfs hulp van NFL-quarterback Jameis Winston, die in een blauw Japan-shirt met zijn naam op de rug hielp opruimen. ### Iran en de uitdagingen Ondertussen in Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeerden naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse staf en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond er. ### De toekomst van het WK Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel meebrengen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het.