Viral WK-trend: vriendelijkheid wint van voetbal

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om goals, blunders en memes. Maar in 2026 is er een nieuwe trend die harten verovert: simpelweg aardig zijn. Verliezende teams gaan viral door hun kleedkamer schoon te maken, desserts achter te laten of een bedankbriefje te schrijven. Klinkt als Ted Lasso, maar het is echt. ### Jordanië zet de toon Neem Jordanië. Hun eerste WK eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar wat ze achterlieten, was indrukwekkender dan hun spel. FIFA plaatste een video van een spiksplitter schone kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheid voor het stadspersoneel. Het team debuteerde op het WK en na verlies tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen verkeken. Toch namen ze de tijd om de VS warm gedag te zeggen. In het briefje bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prees ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: kampioen in vriendelijkheid Winnaars doen het ook. Na een 4-0 zege op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan een smetteloze kleedkamer achter, compleet met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni bleven ze achter om afval te rapen – bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Dit doen ze al sinds hun eerste WK in 1998. In 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op na de zege op Duitsland. Sommigen hielpen zelfs mee bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden? Een Japans spreekwoord: "Tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Op het WK kreeg dit een handje van New York Giants quarterback Jameis Winston, die in een blauw Japans shirt hielp opruimen. ### Iran: waardigheid in moeilijke tijden In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks geruchten dat ze na wedstrijden snel terug moesten naar hun basis in Tijuana, Mexico. Sommige stafleden konden de VS niet eens in. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion – met zeven schitterende reddingen van doelman Alireza Beiranvand – schreef Iran een briefje. Ze bedankten LA voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond er. ### Wat leert dit ons? Nu weten we dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt. Zullen meer teams hun beleefdheidsspel verbeteren voor het WK 2030, dat voor het eerst op meerdere continenten wordt gespeeld? Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof het. - **Vriendelijkheid is de nieuwe trend**: van schone kleedkamers tot opgeruimde tribunes. - **Japanse fans zijn de kampioenen**: al sinds 1998 ruimen ze stadions op. - **Iran toont veerkracht**: ondanks logistieke problemen blijven ze dankbaar. Deze verhalen bewijzen dat voetbal meer is dan winnen. Het gaat om respect en verbinding. En dat is een trend die we hopelijk vaker zien.