Viral WK-trend: Vriendelijkheid wint van score

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, uitmuntende keepersprestaties en spelers die opeens een meme worden. Maar in 2026 is er een nieuwe trend die de harten verovert: vriendelijkheid. Zelfs verliezende teams gaan viraal door simpelweg aardig te zijn. ### De opkomst van de Ted Lasso-factor Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos met zoetigheden of een handgeschreven bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-factor van het WK. Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-run beëindigde met een 2-1 verlies tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop: een video van FIFA toonde een vlekkeloze kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. ### Voorbeeldgedrag van winnaars en verliezers Ook winnaars doen mee aan deze trend. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, compleet met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni in Texas bleven ze achter om zwerfafval op te ruimen: bekers, wikkels en ander afval verdwenen in blauwe plastic zakken. Japan is al jaren de onbetwiste kampioen in vriendelijkheid. Fans ruimen stadions op sinds hun eerste WK-deelname in 1998. In 2022 in Qatar deden ze hetzelfde na de overwinning op Duitsland. Sommigen hielpen zelfs mee bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. ### De filosofie erachter De reden? Een Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu", wat zoveel betekent als "vogels laten niets achter". Of zoals wij zeggen: laat geen sporen na. Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston werd gespot in een blauw Japans shirt met zijn naam erop, terwijl hij hielp opruimen. ### Iran toont dankbaarheid In Los Angeles liet het Iraanse team zijn dankbaarheid blijken, ondanks dat ze na hun wedstrijden snel het land moesten verlaten naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige stafleden en officials konden zelfs niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met zeven spectaculaire reddingen van doelman Alireza Beiranvand, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en hun fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond in het briefje. ### Wat brengt de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen voor het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof.