Viral WK-trend: vriendelijkheid wint van goals

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal heeft talloze manieren om een land beroemd te maken: een onvergetelijk doelpunt, een keepersclinic of een ster die een meme wordt. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het meebrengen van een doos gebak of het achterlaten van een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-run beëindigde met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. Een video van de FIFA toont een vlekkeloze kleedkamer, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In de boodschap bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke" ervaring en prees het de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Japan: een traditie van respect Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun hoffelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, compleet met een bedankbriefje. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse supporters die achterbleven om afval op te ruimen: bekers, wikkels en rommel in blauwe plastic zakken. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK-zoetheid. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds hun eerste WK-deelname in 1998. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun sectie op nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens op het veld stond. De reden? Een populair Japans gezegde: "tatsu tori ato wo nigosazu", wat grofweg betekent "vogels laten niets achter". Of zoals wij op de wandelpaden zeggen: "laat geen sporen na". Dit gebaar kreeg zelfs een assist van New York Giants quarterback Jameis Winston, die werd gezien terwijl hij hielp opruimen in een blauw Japans shirt met zijn naam erop. ### Iran: dankbaarheid ondanks tegenslag In Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden snel de VS moesten verlaten en terugkeren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Toch schreef Iran, na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion (met keeper Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte), een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond in het briefje. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheids-A-game meebrengen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof het. - **Belangrijkste les:** Vriendelijkheid en respect kunnen een krachtig merk maken, zowel voor teams als voor landen. - **Voor professionals:** Dit toont aan dat positieve gebaren, hoe klein ook, een enorme impact kunnen hebben op reputatie en publieke perceptie.