Viral vriendelijkheid op het WK: schoonmaken scoort

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal heeft talloze manieren om een land beroemd te maken: een goal voor de eeuwigheid, een keepersclinic of een speler die een meme wordt. Maar in 2026, met de wereld zoals die is, kunnen zelfs verliezende teams viraal gaan door gewoon aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het meebrengen van een doos gebak of het achterlaten van een bedankbriefje. Noem het het Ted Lasso-WK. ### Jordanië: het perfecte voorbeeld Neem Jordanië. Hun eerste WK-debuut eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. Een video van de FIFA toont hun kleedkamer brandschoon, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije waren hun kansen op de volgende ronde verkeken, maar ze namen de tijd om de VS een warm afscheid te wensen. In het bericht bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke" ervaring en prees ze de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: kampioenen in vriendelijkheid Winnaars kunnen ook viraal gaan met beleefdheid. Na hun 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, compleet met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen: bekers, wikkels en vuilnis in blauwe plastic zakken verzamelden. Japan zou duidelijk het team zijn om te verslaan in elke WK-vriendelijkheidswedstrijd. Fans ruimen al jaren stadions op, sinds hun eerste WK-debuut in 1998. Op het WK van 2022 in Qatar maakten fans hun vak schoon nadat Japan het machtige Duitsland versloeg. Sommigen kwamen zelfs opruimen na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens op het veld stond. De reden? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu", wat grofweg betekent "vogels laten niets achter". Of zoals we op het wandelpad zeggen: "leave no trace." Zelfs NFL-ster Jameis Winston hielp mee in een blauw Japan-shirt. ### Iran: waardigheid ondanks tegenslag In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks dat ze na hun wedstrijden naar verluidt snel de VS moesten verlaten en terugkeren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel". Het briefje eindigde met: "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams dan hun beleefdheidsspel meebrengen naar het WK van 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof.