Viral vriendelijkheid op het WK 2026: waarom aardigheid wint

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige reddingen en memes. Maar in 2026 is er een nieuwe trend: teams die viraal gaan door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een bedankbriefje of het geven van lokale lekkernijen. Het is de Ted Lasso-factor op het grootste podium ter wereld. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië. Hun eerste WK-reis eindigde op 22 juni met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar wat ze achterlieten, was minstens zo indrukwekkend. FIFA plaatste een video van hun kleedkamer: brandschoon, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. Ondanks verliezen tegen Oostenrijk en Algerije, namen ze de tijd om de VS een warme groet te sturen. In het briefje bedankten ze iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prezen ze de "toewijding, professionaliteit en gastvrijheid". ### Japan: een traditie van netheid Japan liet zien dat winnaars ook kunnen schitteren in vriendelijkheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni, lieten ze hun kleedkamer vlekkeloos achter, compleet met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na de 2-2 gelijkspel tegen Nederland op 14 juni, bleven ze achter om afval te rapen: bekers, wikkels en ander vuilnis in blauwe zakken. Dit is geen nieuw fenomeen. Al sinds hun eerste WK in 1998 maken Japanse fans het schoon. In 2022 in Qatar deden ze het na de overwinning op Duitsland, en sommigen hielpen zelfs bij wedstrijden waar Japan niet speelde. De drijfveer? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu" – vogels laten niets achter. Of zoals wij zeggen: laat geen sporen na. Zelfs NFL-ster Jameis Winston deed mee, in een blauw Japan-shirt. ### Iran: trots en waardigheid In Los Angeles toonde Iran zijn dankbaarheid, ondanks problemen met visa en verblijf. Na een 0-0 gelijkspel tegen België, met zeven schitterende reddingen van keeper Alireza Beiranvand, schreef het team een briefje. Ze bedankten LA voor de gastvrijheid en hun fans voor hun "hart, stem en ziel". Het briefje eindigde met: "We kwamen naar Los Angeles met trots, speelden met eer en vertrekken met waardigheid." ### Wat betekent dit voor de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren viraal kunnen gaan, is de vraag: zullen meer teams hun vriendelijkheidsspel verbeteren voor het WK 2030? Dat toernooi wordt voor het eerst op meerdere continenten gespeeld. Zoals Ted Lasso zou zeggen: geloof het maar.