Viral vriendelijkheid: hoe WK-teams harten winnen met opruimacties

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om spectaculaire goals, geweldige reddingen en onvergetelijke momenten. Maar in 2026 is er een nieuwe trend die de harten van fans over de hele wereld verovert: vriendelijkheid. Zelfs verliezende teams gaan viraal door simpelweg aardig te zijn. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een bedankbriefje of het uitdelen van zoetigheden. Het is de Ted Lasso van de voetbalwereld. ### Jordanië: een voorbeeld van klasse Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-debuut afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Maar het team liet meer achter dan alleen hun toernooihopen. Een video van de FIFA toont een brandschone kleedkamer, compleet met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse zoetigheden voor het stadionpersoneel. De boodschap: "Dank jullie voor een werkelijk onvergetelijke ervaring" en lof voor de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid". ### Japan: kampioen in opruimen Ook winnaars doen mee aan deze trend. Na een 4-0 overwinning op Tunesië op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer brandschoon achter, met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni bleven ze achter om zwerfafval op te ruimen: bekers, wikkels en ander afval verzamelden ze in blauwe plastic zakken. Japan is al sinds 1998 een kampioen in deze vriendelijkheid. Tijdens het WK 2022 in Qatar ruimden fans hun vak op na de overwinning op Duitsland, en sommigen hielpen zelfs mee na de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, ook al speelde Japan niet. De drijfveer? Het Japanse spreekwoord "tatsu tori ato wo nigosazu", wat zoveel betekent als "vogels laten niets achter". Of zoals wij zeggen: "laat geen sporen na". Zelfs NFL-quarterback Jameis Winston werd gespot in een blauw Japans shirt terwijl hij hielp opruimen. ### Iran: waardigheid in tegenspoed Het Iraanse team liet in Los Angeles ook een blijvende indruk achter, ondanks dat ze naar verluidt na wedstrijden snel de grens met Mexico over moesten steken. Na een 0-0 gelijkspel tegen België, met keeper Alireza Beiranvand die zeven schitterende reddingen maakte, schreef Iran een bedankbriefje aan LA. "We kwamen naar Los Angeles met trots, streden met eer en vertrekken met waardigheid," stond erin. Ze bedankten de fans voor hun "hart, stem en ziel". ### De toekomst van vriendelijkheid Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, is de vraag: zullen meer teams hun vriendelijkheidsspel meebrengen naar het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gespeeld. Het antwoord is simpel: geloof het maar. Want zoals Ted Lasso zou zeggen: "Geloof." Deze trend laat zien dat voetbal meer is dan alleen winnen. Het gaat om respect, waardigheid en het delen van een beetje vriendelijkheid. En dat is iets waar we allemaal achter kunnen staan.