Sociale media maken ons steeds ongeruster, blijkt uit nieuw onderzoek

Pieter Smit · 2026-10-01

### De stemming is omgeslagen Herinner je je nog dat we allemaal dachten dat sociale media ons leven leuker zouden maken? Die tijd lijkt definitief voorbij. Uit nieuw onderzoek van Pew blijkt dat de stemming rondom app-gebruik in vier jaar flink is verslechterd. En opvallend genoeg zijn het vooral de volwassenen die zich zorgen maken, niet de tieners. Dat is best bijzonder als je erover nadenkt. We hebben het hier over mensen die hun weg op sociale media al lang geleden hebben gevonden. Ze weten hoe het werkt, ze hebben de platforms zien opkomen en bloeien. En toch zijn juist zij degene die nu hun wenkbrauwen fronsen. ### Waarom maken volwassenen zich meer zorgen dan tieners? Het is makkelijk om te denken dat jongeren het meest kwetsbaar zijn voor de negatieve kanten van sociale media. Ze groeien ermee op, ze zitten er de hele dag op. Maar de cijfers vertellen een ander verhaal. Volwassenen lijken zich bewuster te zijn van wat er op het spel staat. Ze hebben gezien hoe sociale media de politiek hebben veranderd, hoe nepnieuws zich razendsnel verspreidt en hoe verslavend die eindeloze scroll echt is. Tieners daarentegen zijn er simpelweg mee opgegroeid. Voor hen is het gewoon onderdeel van het dagelijks leven, net zoals bellen dat vroeger was. Een paar dingen die opvallen uit het onderzoek: - Het sentiment rond app-gebruik is in vier jaar tijd duidelijk verslechterd - Volwassenen zijn statistisch gezien bezorgder dan tieners - De zorgen gaan vooral over verslaving, mentale gezondheid en desinformatie ### Wat betekent dit voor de toekomst? Als zelfs de mensen die sociale media hebben omarmd nu twijfelen, zegt dat iets. Het betekent niet dat we allemaal onze accounts moeten verwijderen. Maar het betekent wel dat we eerlijk moeten zijn over de keerzijde. Misschien is het tijd om anders naar deze platforms te kijken. Niet als onschuldig tijdverdrijf, maar als iets dat echte invloed heeft op hoe we denken, voelen en met elkaar omgaan. En dat geldt voor iedereen, jong of oud. > We zijn van sociale media gaan houden omdat ze ons verbinden. Nu vragen we ons af of ze ons misschien juist uit elkaar drijven. ### Wat kun je zelf doen? Je hoeft geen radicale keuzes te maken om het verschil te voelen. Kleine aanpassingen helpen al enorm: - Zet meldingen uit voor apps die je aandacht stelen - Kijk eens per week hoeveel tijd je echt op sociale media doorbrengt - Volg accounts die je energie geven in plaats van je leegzuigen - Neem bewust pauzes, bijvoorbeeld tijdens het eten of voor het slapen Het gaat er niet om dat sociale media slecht zijn. Het gaat erom dat we bewust kiezen hoe we ze gebruiken. En dat begint met erkennen dat er iets is veranderd. ### De kern van de zaak De zorgen groeien, en dat is niet zonder reden. Maar er zit ook iets hoopvols in. Als mensen zich bewust worden van de problemen, kunnen ze ook verandering teweegbrengen. Volwassenen die zich zorgen maken, zijn misschien wel degenen die het gesprek op gang brengen. Het is geen kwestie van alles afwijzen of kritiekloos omarmen. Het is een kwestie van nadenken. En dat is precies wat er nu gebeurt.