Shirley Raines: Van TikTok naar 7 miljoen volgers

Pieter Smit · 2026-06-02

### Het begin van een inspirerend verhaal Joy Taylor, een bekende tv- en radiopersoonlijkheid, ontdekte Shirley Raines en haar organisatie Beauty 2 The Streetz via sociale media. Ze was meteen gegrepen door de Instagram- en TikTok-posts van Raines, die haar werk in de Skid Row-wijk van Los Angeles documenteerden. Het ging om het voeden van daklozen, het verstrekken van gratis kleding, make-up, haarverzorging en hygiëneproducten. 'Ik zocht een plek om vrijwilligerswerk te doen,' zegt Taylor. 'Er zijn zoveel manieren om iets terug te geven, maar ik wilde echt met mijn handen in de modder staan. Ik stuurde haar een DM en vroeg of ik mocht helpen. Ze zei ja. De ervaring om met haar te werken is bijna spiritueel.' ### De kracht van sociale media Raines, geboren in Compton, Californië, wijdde bijna een decennium aan het helpen van dakloze gemeenschappen in LA. Na zelf dakloos te zijn geweest in haar jonge jaren, besloot de moeder van zes kinderen voedsel en hygiënekits uit te delen. Samen met vrijwilligers deed ze ook make-up en haarstyling voor mensen die al jaren geen kapper hadden gezien. Door haar werk te livestreamen op TikTok en Instagram, verzamelde Raines maar liefst 7 miljoen volgers. Mensen werden niet alleen aangetrokken door haar filantropie, maar ook door haar prachtige glimlach en dynamische persoonlijkheid. Ze was vriendelijk, gaf snel complimenten, en danste net zo makkelijk als ze boodschappen uitdeelde. ### Van vrijwilligerswerk naar een organisatie De online liefde was zo groot dat volgers haar missie hielpen financieren. Een van hen kocht zelfs een verlaten gebouw in Las Vegas voor haar straatwerk. Wat begon als een spontane actie, groeide uit tot Beauty 2 The Streetz, een van de meest geliefde liefdadigheidsgroepen aan de westkust. - CNN Hero of the Year in 2021 - Time100 Creators-lijst in 2025 - NAACP Image Awards Creative Honors voor Outstanding Social Media Personality in 2025 ### Een groot verlies Toen de 58-jarige Raines in januari plotseling overleed aan hypertensieve hartziekte, voelde het alsof LA zijn moederfiguur verloor. Taylor, die een vriendschap met Raines had opgebouwd en bestuurslid werd van Beauty 2 The Streetz, sprak tijdens de herdenkingsdienst. 'Het is een enorm en impactvol verlies,' zei Taylor. 'De impact die ze had op de daklozengemeenschap is onmeetbaar. Ik hoop dat ze kan zien hoeveel ze anderen heeft geholpen door te genezen via dienstbaarheid. Dat is waarom ze Beauty 2 The Streetz begon: om te genezen van verdriet.' ### De blijvende erfenis Taylor verwees naar de dood van Raines' jonge zoon in 1990, een tragedie die haar eerst verwoestte, maar uiteindelijk motiveerde. In plaats van weg te zinken in depressie, gebruikte Raines haar energie om iets terug te geven en vertrouwen te herstellen bij mensen die het het hardst nodig hadden. Zelfs toen ze in 2017 begon met haar werk, begreep Raines dat mensen meer nodig hebben dan alleen basisbehoeften. 'Als iemand een knipbeurt of shampoo krijgt, zie je het licht terugkomen in hun ogen,' zegt Taylor. 'Er zit ook iets in menselijk contact.' De meeste mensen vinden het vanzelfsprekend om warm te douchen of hun haar te föhnen, legt Taylor uit. Maar als je je goed voelt over jezelf, 'straalt dat uit naar hoe je anderen behandelt, hoe je je voelt, hoe je eruitziet, en je motivatie om te werken.' ### De toekomst Zelfs zonder Raines gaat de missie van Beauty 2 The Streetz door, zegt Taylor. De organisatie blijft daklozen voorzien van niet alleen voedsel en hygiëne, maar ook van waardigheid en hoop. Het is een les voor iedereen: sociale media kunnen meer zijn dan alleen entertainment. Ze kunnen een krachtig middel zijn om echte verandering teweeg te brengen.