Meta waarschuwt ouders: nieuwe leeftijdscontrole op komst

Pieter Smit · 2026-05-05

Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, heeft nieuwe maatregelen aangekondigd om tieners beter te beschermen op hun platforms. Dit gebeurt te midden van een spraakmakende rechtszaak in New Mexico over de veiligheid van kinderen. In dit artikel lees je wat er precies verandert en wat dit betekent voor ouders in Nederland. ### Waarom deze aankondiging? De aankondiging komt niet uit het niets. In maart 2025 verloor Meta de eerste fase van een rechtszaak die was aangespannen door de procureur-generaal van New Mexico. Een jury oordeelde dat het bedrijf consumenten had misleid over de veiligheid van zijn platforms en kinderen in gevaar had gebracht. De rechter legde Meta een boete op van maar liefst €345 miljoen (omgerekend van $375 miljoen). Meta heeft aangekondigd in beroep te gaan, maar de druk blijft hoog. In de tweede fase van de zaak eist het ministerie van Justitie van New Mexico dat Meta nog eens €3,45 miljard extra schadevergoeding betaalt en concrete veranderingen doorvoert om kinderen te beschermen. Denk aan effectieve leeftijdsverificatie, het blokkeren van kinderen onder de 13 jaar, beperkingen op end-to-end encryptie voor minderjarigen en permanente bans voor volwassenen die zich schuldig maken aan kindermisbruik of -uitbuiting. ### Wat gaat Meta doen? Meta heeft in een blogpost aangekondigd dat ouders in de Verenigde Staten binnenkort een melding krijgen op Facebook en Instagram. Die melding bevat informatie over hoe ze de leeftijd van hun tiener kunnen controleren en bevestigen. Het gaat om alle gebruikers die Meta als ouder heeft geïdentificeerd, niet alleen degenen die al een Tieneraccount beheren. De melding bevat een link naar een blogpost die Meta een jaar geleden publiceerde over hoe je met tieners kunt praten over het belang van het opgeven van hun juiste leeftijd. Daarnaast rolt Meta technologie uit die de leeftijd van gebruikers kan detecteren. Deze technologie wordt binnenkort beschikbaar in 27 landen van de Europese Unie en Brazilië. Ook Amerikaanse Facebook-gebruikers krijgen er voor het eerst mee te maken. Sinds april 2025 gebruikt Meta al kunstmatige intelligentie om tieners te identificeren die een volwassen leeftijd hebben opgegeven. Die gebruikers worden dan automatisch overgezet naar het Tieneraccount-product, dat volgens Meta strengere veiligheidsmaatregelen heeft. ### Werkt de technologie wel? Niet iedereen is overtuigd. In de herfst van 2025 publiceerden onafhankelijke experts een rapport waarin ze stelden dat Tieneraccounts niet werken zoals beloofd. De onderzoekers vonden voorbeelden waarbij de beveiliging faalde en tieners toch in contact konden komen met onbekenden. Dat is natuurlijk precies wat Meta wil voorkomen. Meta zegt nu dat de AI-technologie verder wordt verbeterd. Het systeem gaat profielen analyseren op contextuele aanwijzingen over de leeftijd, het proces voor het melden van verdachte accounts wordt eenvoudiger en de mogelijkheid om nieuwe accounts te openen door te jonge gebruikers wordt verder beperkt. ### Wat vindt Meta zelf? In dezelfde blogpost geeft Meta aan dat het eigenlijk vindt dat wetgevers appwinkels moeten verplichten om de leeftijd van gebruikers te verifiëren en die informatie vervolgens door te geven aan apps en ontwikkelaars. Dat zou de verantwoordelijkheid bij de bron leggen, in plaats van bij de sociale mediaplatforms zelf. ### Dreigt Meta met vertrek? De spanningen lopen hoog op. Vorige week dreigde Meta zijn platforms in New Mexico te sluiten als reactie op de eisen van de staat. In een rechtszaak stelde het bedrijf dat veel van de verzoeken technologisch of praktisch onuitvoerbaar zijn en dat het gedwongen zou worden om volledig aparte apps te bouwen voor alleen New Mexico. Volgens The Guardian zei Meta: "Het toekennen van deze belastende maatregelen zou Meta kunnen dwingen om Facebook, Instagram en WhatsApp volledig uit de staat terug te trekken als de enige haalbare manier om te voldoen." In de rechtszaal op maandag herhaalde Meta's advocaat Alex Parkinson dit standpunt. Hij stelde dat het volledig toekennen van de eisen van de staat het "echt onhoudbaar zou maken om Meta's producten in New Mexico te blijven aanbieden." ### Wat betekent dit voor ouders? Voor ouders in Nederland is deze ontwikkeling relevant omdat dezelfde technologie ook in de EU wordt uitgerold. Het is goed om te weten dat Meta stappen zet, maar ook om kritisch te blijven. De onafhankelijke testen hebben immers uitgewezen dat de maatregelen nog niet waterdicht zijn. > "We weten dat Meta de capaciteit heeft om deze veranderingen door te voeren," zei procureur-generaal Raul Torrez van New Mexico in een verklaring. "Dit is een kwestie van prioriteiten stellen." Het is dus afwachten of de nieuwe maatregelen echt gaan werken. Voor nu is het belangrijkste dat ouders zich bewust zijn van de risico's en het gesprek aangaan met hun tieners over online veiligheid.