Meta waarschuwt ouders: leeftijdscontrole voor tieners op komst

Pieter Smit · 2026-05-05

Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, staat opnieuw in de schijnwerpers. Dit keer vanwege een rechtszaak in New Mexico over de veiligheid van kinderen op hun platforms. Het bedrijf kondigt nieuwe maatregelen aan om tieners beter te beschermen. Maar werkt het wel? En wat betekent dit voor ouders in Nederland? Laten we het eens rustig bekijken. ### Wat gaat Meta precies doen? Meta heeft aangekondigd dat ouders in de Verenigde Staten een melding krijgen op Facebook en Instagram. Die melding legt uit hoe je de leeftijd van je tiener kunt controleren en bevestigen. Het gaat om alle gebruikers die Meta als ouder heeft geïdentificeerd, niet alleen degenen die al een Tieneraccount beheren. Handig, toch? Maar het is nog maar de vraag of dit genoeg is. Daarnaast rolt Meta een technologie uit voor leeftijdsdetectie. Deze technologie wordt ingezet in 27 landen van de Europese Unie en in Brazilië. Voor het eerst geldt het ook voor Facebook-gebruikers in de VS. Sinds april 2025 gebruikt Meta AI om tieners te vinden die een volwassen leeftijd hebben opgegeven. Die accounts worden dan omgezet naar een Tieneraccount, dat strengere veiligheidsinstellingen heeft.  ### Werkt de technologie wel? Hier wordt het interessant. In de herfst van 2024 publiceerden onafhankelijke experts een rapport over de Tieneraccounts. Hun conclusie? Het product werkt niet zoals beloofd. Ze vonden voorbeelden waarbij de beveiliging faalde. Denk aan situaties waarin vreemden toch contact konden leggen met tieners. Dat is zorgwekkend, zeker omdat Meta zegt dat het de veiligheid serieus neemt. Meta reageert door te zeggen dat de AI nu nog beter wordt. Het systeem gaat profielen analyseren op 'contextuele aanwijzingen' van leeftijd. Ook wordt het makkelijker om een vermoedelijk minderjarig account te melden. En Meta wil voorkomen dat onderage gebruikers nieuwe accounts aanmaken. Klinkt goed, maar de praktijk wijst anders uit.  ### De rechtszaak in New Mexico: een dure les Meta heeft al een flinke tik gekregen. In maart 2025 verloor het bedrijf de eerste fase van de rechtszaak in New Mexico. Een jury oordeelde dat Meta consumenten misleidde over de veiligheid van zijn platforms. De boete? Maar liefst 375 miljoen dollar. Dat is omgerekend ongeveer 345 miljoen euro. Meta zegt in beroep te gaan, dus dit is nog niet voorbij. Nu zit het bedrijf in de tweede fase, een zogenaamde 'bench trial'. Het ministerie van Justitie van New Mexico eist nog meer: 3,75 miljard dollar aan extra schadevergoeding, oftewel zo'n 3,45 miljard euro. Daarnaast willen ze dat Meta specifieke veranderingen doorvoert. Denk aan effectieve leeftijdsverificatie, het blokkeren van kinderen onder de 13 jaar, en beperkingen op end-to-end encryptie voor minderjarigen. Ook moeten volwassenen die zich schuldig maken aan kinderuitbuiting een permanent verbod krijgen. ### Meta dreigt met vertrek Dit wordt pas echt interessant. Meta dreigt zijn platforms in New Mexico te sluiten als de eisen worden ingewilligd. Volgens het bedrijf zijn sommige verzoeken technisch onmogelijk. Ze zouden aparte apps moeten bouwen alleen voor New Mexico. Dat klinkt als een drammerige dreigement, maar het geeft wel aan hoe hoog de spanningen zijn. In de rechtszaal zei Meta's advocaat Alex Parkinson dat het toekennen van alle eisen het 'onmogelijk zou maken om Meta's producten in New Mexico aan te bieden'. De procureur-generaal van de staat, Raul Torrez, reageert fel. Hij zegt dat Meta winst boven de veiligheid van kinderen stelt. 'We weten dat Meta deze veranderingen kan doorvoeren', aldus Torrez. ### Wat betekent dit voor Nederlandse ouders? Vooralsnog zijn deze maatregelen vooral gericht op de VS en een aantal EU-landen. Maar de kans is groot dat we hier ook invloed van gaan merken. Meta wil dat wetgevers app-winkels verplichten om de leeftijd van gebruikers te verifiëren. Dat zou een wereldwijd effect kunnen hebben. Het is goed om als ouder zelf ook alert te blijven. Praat met je kinderen over online veiligheid. Gebruik de ouderlijk toezicht-opties die er al zijn. En wees niet bang om kritisch te zijn op wat Meta belooft. Want zoals de rechtszaak laat zien: beloftes zijn nog geen garanties.