Meta waarschuwt ouders: leeftijdscontrole voor tieners

Pieter Smit · 2026-05-05

Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, heeft nieuwe maatregelen aangekondigd om tieners beter te beschermen. Dit gebeurt te midden van een spraakmakende rechtszaak in New Mexico over de veiligheid van kinderen op sociale media. Het bedrijf wil ouders actief betrekken bij het controleren van de leeftijd van hun kinderen. ### Wat verandert er voor ouders? Vanaf nu krijgen ouders in de Verenigde Staten een melding op Facebook en Instagram met uitleg over hoe ze de leeftijd van hun tiener kunnen controleren en bevestigen. Dit geldt voor alle gebruikers die Meta als ouder identificeert, niet alleen voor degenen die al een Tieneraccount beheren. De melding bevat een link naar een blogpost van vorig jaar, waarin tips staan om met tieners te praten over het belang van hun juiste leeftijd. Meta hoopt hiermee het bewustzijn over leeftijdsbevestiging te vergroten. Maar is dit genoeg? In de praktijk blijkt dat veel tieners eenvoudig een valse geboortedatum kunnen opgeven. Daarom voert het bedrijf ook technologische aanpassingen door. ### AI helpt bij leeftijdsdetectie Sinds april 2025 gebruikt Meta kunstmatige intelligentie om tieners te herkennen die een volwassen leeftijd in hun profiel hebben gezet. De AI wijst deze accounts automatisch toe aan het Tieneraccount-product, dat strengere veiligheidsinstellingen heeft. Vanaf nu wordt deze technologie uitgebreid naar 27 EU-landen, Brazilië en ook naar Facebook-gebruikers in de VS. De AI kijkt naar 'contextuele aanwijzingen' in het profiel, zoals berichten, vriendenlijsten en interacties. Ook wordt het makkelijker om een vermoedelijk minderjarig account te rapporteren. Meta zegt dat het beter wordt in het stoppen van onderage gebruikers die nieuwe accounts aanmaken. Toch zijn er twijfels. In het najaar publiceerden onafhankelijke experts een rapport waarin staat dat de Tieneraccounts niet werken zoals beloofd. Ze vonden voorbeelden waarbij de beveiliging faalde en tieners toch ongewenst contact kregen van vreemden. ### Rechtszaak in New Mexico Deze aankondiging komt niet uit het niets. Meta zit midden in een rechtszaak die is aangespannen door de procureur-generaal van New Mexico. In maart verloor Meta de eerste fase: een jury oordeelde dat het bedrijf consumenten misleidde over de veiligheid van zijn platforms en kinderen in gevaar bracht. - Meta moet een boete betalen van omgerekend ongeveer € 350 miljoen (oorspronkelijk $ 375 miljoen). - Het bedrijf heeft aangekondigd in beroep te gaan. - In de tweede fase eist de staat New Mexico een extra schadevergoeding van € 3,5 miljard ($ 3,75 miljard). De staat wil ook dat Meta concrete maatregelen neemt, zoals: - Effectieve leeftijdsverificatie - Blokkade van kinderen onder de 13 jaar - Beperkingen op end-to-end encryptie voor minderjarigen - Permanente bans voor volwassenen die zich schuldig maken aan kindermisbruik ### Meta dreigt met vertrek Afgelopen week dreigde Meta zijn platforms uit New Mexico terug te trekken. In een rechtbankdocument staat: "Veel van de verzoeken zijn technologisch of praktisch onuitvoerbaar en zouden Meta dwingen om aparte apps te bouwen die alleen in New Mexico werken." Het bedrijf zegt dat de enige manier om te voldoen is om Facebook, Instagram en WhatsApp volledig uit de staat te halen. In de rechtszaal herhaalde Meta's advocaat Alex Parkinson dit standpunt. Hij stelde dat het toewijzen van alle eisen van de staat "het echt onmogelijk zou maken om Meta's producten in New Mexico aan te bieden". Procureur-generaal Raul Torrez reageerde fel: "Meta stelt advertentie-inkomsten en winst boven de veiligheid van kinderen. We weten dat Meta deze veranderingen kan doorvoeren." ### Wat betekent dit voor Nederland? Hoewel de rechtszaak in de VS speelt, zijn de gevolgen wereldwijd voelbaar. De EU heeft al strengere regels voor sociale media, zoals de Digital Services Act. Toch blijkt uit onderzoek dat Meta nog niet genoeg doet om kinderen onder de 13 jaar van Instagram en Facebook te weren. Voor Nederlandse ouders is het advies: blijf in gesprek met je kinderen over hun online gedrag. Stel samen privacy-instellingen in en meld verdachte accounts. De technologie van Meta kan helpen, maar het blijft mensenwerk. ### Conclusie Meta zet stappen, maar de vraag is of ze snel genoeg gaan. De rechtszaak in New Mexico laat zien dat overheden niet meer genoegen nemen met beloftes. Ze willen actie. Voor ouders is het goed om te weten dat er meer aandacht komt voor leeftijdscontrole, maar vertrouw niet blind op de systemen. Blijf betrokken en waakzaam.