Hoe TikTok stiekem groeit in Europa terwijl het team krimpt

Pieter Smit · 2026-08-31

Het is een opvallende paradox waar je even over na moet denken. TikTok blijft ondanks alle uitdagingen gebruikers aantrekken in de Europese Unie. De nieuwste DSA-transparantierapporten van het platform laten iets verrassends zien: de groeimomentum blijft, zelfs nu het moderatieteam sinds 2024 aanzienlijk is gekrompen. Je zou verwachten dat minder moderators betekent dat gebruikers afhaken, maar de cijfers vertellen een ander verhaal. Het voelt een beetje als die plant op je bureau die je vergeet water te geven, maar die toch blijft groeien. Hoe kan dat eigenlijk? ### Wat de DSA-rapporten echt laten zien Die DSA-rapporten – de Digital Services Act verplicht grote platforms om transparant te zijn – geven ons een unieke kijk achter de schermen. We zien hier niet zomaar gebruikscijfers, maar de werkelijke impact van beleidswijzigingen. En wat blijkt? Terwijl het team dat content controleert met tientallen procenten is afgenomen, blijven nieuwe gebruikers binnenkomen. Dat roept natuurlijk vragen op. Want hoe houd je een platform veilig en aangenaam met minder mensen die toezicht houden? Het antwoord lijkt te liggen in twee ontwikkelingen: - Geautomatiseerde systemen die steeds slimmer worden in het herkennen van problematische content - Een verschuiving naar meer verantwoordelijkheid bij gebruikers zelf - Strategische focus op bepaalde markten binnen de EU ### De onverwachte veerkracht van TikTok Wat me vooral fascineert is de veerkracht. Je ziet bij veel platforms dat wanneer ze bezuinigen op moderatie, de gebruikerservaring achteruitgaat en mensen weglopen. Maar TikTok lijkt hier tegen de trend in te gaan. Misschien komt het omdat de kern van het platform – die korte, creatieve video's – zo sterk is dat gebruikers doorzetten. Of misschien heeft het te maken met hoe we sociale media gebruiken. We zijn inmiddels gewend geraakt aan imperfectie online. Een paar vervelende comments of wat spam? Dat hoort er bijna bij. Het gaat meer om de totale ervaring. "Soms groeit iets niet ondanks uitdagingen, maar juist erdoor," merkte een communicatiedeskundige laatst op. "De beperkingen dwingen tot innovatie." ### Wat dit betekent voor professionals in Nederland Als je in Nederland werkt met media monitoring of publiekscommunicatie, zijn dit belangrijke ontwikkelingen om in de gaten te houden. TikTok blijft relevant voor je doelgroep, zeker onder jongere Nederlanders. Maar de manier waarop content wordt gemodereerd verandert. Dat betekent twee dingen voor jouw werk: Ten eerste moet je alert zijn op veranderingen in het algoritme. Met minder menselijke moderators zal TikTok meer vertrouwen op automatische systemen. Die systemen leren continu bij, wat betekent dat wat vandaag werkt, morgen anders kan zijn. Ten tweede is er een kans om creatiever te worden in je monitoring. Kijk niet alleen naar aantallen, maar naar de kwaliteit van interacties. Hoe reageren mensen echt op content? Wat zorgt voor betekenisvolle engagement? ### De toekomst van platformgroei onder druk Deze situatie met TikTok – groei terwijl resources krimpen – zou weleens een voorbode kunnen zijn voor hoe sociale platforms de komende jaren opereren. Meer automatisering, slimmere algoritmes, en gebruikers die zelf meer verantwoordelijkheid nemen. Voor professionals die media volgen of erop willen inspelen, betekent dit dat je flexibel moet blijven. De tools die je vandaag gebruikt, moeten morgen kunnen meebewegen. En je moet begrijpen dat platforms niet statisch zijn – ze evolueren constant, soms op manieren die tegen je intuïtie ingaan. Het meest interessante aan deze hele ontwikkeling? Dat het laat zien dat gebruikersgedrag niet altijd voorspelbaar is. Wat op papier problemen zou moeten veroorzaken – minder moderatie – blijkt in de praktijk soms minder impact te hebben dan gedacht. Mensen vinden hun weg, passen zich aan, en blijven komen voor wat ze waardevol vinden. En dat is uiteindelijk waar het om draait bij media monitoring: begrijpen wat mensen echt waarderen, niet wat je denkt dat ze zouden moeten waarderen. TikTok's groei in Europa, tegen de verwachtingen in, is daar een perfect voorbeeld van.