Hoe TikTok een grijze markt voor afslankmedicijnen laat groeien

Pieter Smit · 2026-07-27

Een nieuw rapport beschuldigt TikTok ervan onvoldoende in te grijpen tegen een groeiende 'grijze markt' voor GLP-1-afslankmedicijnen, terwijl de populariteit van deze middelen blijft stijgen. ### Wat is er aan de hand? De analyse, uitgevoerd door de non-profitorganisatie UltraViolet, richt zich op gendergerechtigheid. Het onderzoek identificeerde honderden TikTok-accounts die ongereguleerde GLP-1-medicijnen promoten, waaronder alternatieven die worden aangeprezen als 'onderzoekskwaliteit'. Accounts sturen gebruikers vaak door naar externe platforms zoals WhatsApp, Discord en Telegram om de medicijnen te kopen. Dit gebeurt buiten alle reguliere kanalen om. ### De omvang van het probleem Volgens UltraViolet was content over deze farmaceutische producten, waaronder het niet door de FDA goedgekeurde retatrutide, gemakkelijk toegankelijk voor gebruikers met en zonder TikTok-account. Dit gold zowel voor als na de eigendomsoverdracht van TikTok begin 2026. De Discover-pagina van het platform genereerde automatisch gerelateerde zoekopdrachten die de verkoop en aankoop van GLP-1's suggereerden. Het is een zorgwekkende ontwikkeling voor iedereen die waarde hecht aan veilige online omgevingen. ### Wie worden er getroffen? Veel berichten waren specifiek gericht op vrouwen. Profielen gebruikten foto's van echte en AI-gegenereerde vrouwen. Een groot deel van de content over niet-gereguleerde GLP-1's bevatte schadelijke boodschappen over gewichtsverlies en uiterlijk, seksueel getinte beelden of onjuiste beweringen over de gezondheid van vrouwen. Het is een patroon dat vragen oproept over de verantwoordelijkheid van sociale mediaplatforms. ### Wat doet TikTok ertegen? UltraViolet rapporteerde 202 accounts aan TikTok wegens schending van de Community Guidelines. Gemiddeld werd ongeveer een derde daarvan verwijderd. 'De hoeveelheid en toegankelijkheid van deze content, en de manier waarop TikTok deze content aanbeveelt via zijn curatiefuncties, suggereert dat het probleem wijdverspreid en hardnekkig is, en dat TikTok niet genoeg doet om het te stoppen', schrijft UltraViolet. De organisatie voerde het onderzoek uit in twee fasen: één vóór de eigendomsoverdracht van TikTok eind 2025 en één kort daarna, toen het platform in handen kwam van een Amerikaanse raad van investeerders. TikTok paste zijn Community Guidelines aan in lijn met het nieuwe eigenaarschap vóór de eerste fase van het onderzoek. Ook werden de gebruiksvoorwaarden in januari aangepast. ### De regels van TikTok TikTok's Community Guidelines verbieden de discussie of vermelding van GLP-1-producten niet. Het platform staat ook farmaceutische reclame toe, mits deze voldoet aan regionale wetgeving. Echter, het platform verbiedt het tonen of promoten van eetstoornissen of gevaarlijk gewichtsverliesgedrag, evenals advertenties en gesponsorde berichten die 'op de markt worden gebracht voor gewichtsverlies, gewichtstoename, vetvermindering, detox, eetlustremmers, of die onveilig mentaal gezondheidsgedrag promoten'. Dit omvat 'producten die 'Glucagon-like peptide (GLP)', 'GLP-1' of vergelijkbare termen in de producttitel of branding gebruiken'. Het beleid geldt niet voor producten die op de markt worden gebracht ter ondersteuning van mensen die GLP-1-medicijnen gebruiken. Daarnaast staat het platform geen 'handel, marketing of toegang tot gereguleerde, verboden of risicovolle goederen en diensten' toe, noch het doorverwijzen van gebruikers naar platforms van derden om dergelijke goederen te verkrijgen. Eerder verwees TikTok expliciet naar zowel zwarte als grijze markten als verboden 'onofficiële markten'. ### Reacties en juridische stappen 'Wij hebben deze film eerder gezien: tech-oligarchen krijgen controle over grote delen van het internet en vormen de content en advertenties die we zien voor hun eigen politieke en financiële gewin, ten koste van de veiligheid van gebruikers en het algemeen belang', zegt Jenna Sherman, campagneleider bij UltraViolet. 'De twist deze keer is dat we in een tijdperk leven van geavanceerde algoritmes, baanbrekende afslankmedicijnen en een ongezonde obsessie met gewichtsverlies. Alles bij elkaar is het een ramp.' Op het moment van publicatie weigerde TikTok een officiële reactie te geven op het rapport van UltraViolet. Vorige week diende Novo Nordisk, maker van Wegovy en Ozempic, een rechtszaak in tegen concurrent Eli Lilly, maker van Zepbound en Mounjaro. Novo Nordisk beschuldigt Eli Lilly van misleidende marketing van zijn medicijnen. In de eerste helft van 2025 gaven de twee bedrijven samen €700 miljoen uit aan de marketing van hun producten.