Hoe Shirley Raines doorbrak op TikTok en Instagram

Pieter Smit · 2026-06-02

Joy Taylor ontdekte Shirley Raines en haar non-profitorganisatie Beauty 2 The Streetz via sociale media. Taylor, een tv-, radio- en sportpersoonlijkheid, was meteen gegrepen door Raines' Instagram- en TikTok-posts. Ze documenteerde haar werk voor de daklozengemeenschap in Skid Row, Los Angeles. Ze deelde maaltijden uit, gaf gratis kleding, make-up, haarverzorging en hygiëneproducten. "Ik was op zoek naar een plek om vrijwilligerswerk te doen," zegt Taylor. "Er zijn veel manieren om iets terug te geven, maar ik wilde echt met mijn handen werken. Ik stuurde haar een DM en vroeg of ik mocht komen helpen. Ze zei vriendelijk 'ja'. Dus ging ik naar Skid Row. De ervaring om met haar te werken is bijna spiritueel." ### Wie was Shirley Raines? Raines, geboren in Compton, Californië, wijdde bijna tien jaar aan de daklozengemeenschap in LA. Ze had zelf in haar jongere jaren dakloosheid meegemaakt. Als moeder van zes kinderen besloot ze voedsel en hygiënepakketten uit te delen in Skid Row. Samen met vrijwilligers deed ze ook make-up en kapsels bij mensen die al jaren niet naar de kapper waren geweest. Ze livestreamde haar acties op TikTok en Instagram. Daarmee verzamelde ze 7 miljoen volgers. Mensen werden niet alleen aangetrokken door haar liefdadigheid, maar ook door haar prachtige glimlach en dynamische persoonlijkheid. Ze was vriendelijk, gaf snel complimenten en danste net zo makkelijk als ze boodschappen of cadeaubonnen uitdeelde.  ### De impact van haar werk De online liefde was zo groot dat volgers haar missie hielpen financieren. Een volger kocht zelfs een verlaten gebouw in Las Vegas voor Raines' daklozenwerk. Wat begon als een spontaan initiatief groeide uit tot Beauty 2 The Streetz, een van de meest geliefde liefdadigheidsgroepen aan de westkust. - In 2021 werd Raines uitgeroepen tot CNN Hero of the Year. - Ze stond op de Time100 Creators-lijst van 2025. - Ze won in 2025 de prijs voor Outstanding Social Media Personality bij de NAACP Image Awards Creative Honors.  ### Haar plotselinge overlijden Toen de 58-jarige Raines in januari plotseling overleed aan hypertensieve hartziekte, voelde het alsof LA haar moeder verloor. Taylor, die een vriendschap met Raines had opgebouwd en uiteindelijk bestuurslid werd van Beauty 2 The Streetz, sprak tijdens haar herdenkingsdienst. "Het is een groot en ingrijpend verlies," zei Taylor tijdens de dienst in februari. "De impact die ze had op de daklozengemeenschap is onmetelijk. Ik hoop dat ze kan zien wat ze voor zoveel anderen betekende. Ze hielp mensen door dienstbaarheid, en dat was ook waarom ze Beauty 2 The Streetz begon: om te genezen van verdriet." Ze doelde op de dood van Raines' jonge zoon in 1990. Dat ongeluk verwoestte haar, maar gaf haar ook kracht. In plaats van weg te zakken in een depressie, gebruikte Raines haar energie om iets terug te geven en vertrouwen te herstellen bij wie dat het hardst nodig had. ### De kracht van menselijk contact Al in 2017, toen ze begon met haar werk, zag Raines dat mensen meer nodig hebben dan alleen basisbehoeften. "Als iemand een knipbeurt of shampoo krijgt, zie je het licht terugkomen in hun ogen," zegt Taylor. "Er zit ook iets in menselijk contact." De meeste Amerikanen vinden het vanzelfsprekend dat ze een warme douche kunnen nemen of hun haar kunnen föhnen, zegt Taylor. "Als je je goed voelt over jezelf, heeft dat invloed op hoe je anderen behandelt, hoe je je voelt, hoe je eruitziet en je motivatie om te gaan werken." Zelfs zonder Raines gaat de missie van Beauty 2 The Streetz door. Taylor benadrukt dat de organisatie blijft bestaan. Het is een blijvend eerbetoon aan een vrouw die liet zien hoe je met kleine gebaren groot verschil kunt maken.