Hoe een podcastster een golf van online solidariteit voor ouders ontketende

Pieter Smit · 2026-09-02

Het internet staat niet altijd bekend om zijn vriendelijkheid. Maar soms komt al die collectieve energie samen voor iets dat écht helpt. Zoals een autostoeltje kopen voor iemand die je nooit hebt ontmoet. Dat is precies wat gebeurde toen podcast-host Alex Cooper verrassende cadeaus begon te doen aan aanstaande ouders. Ze kocht spullen van hun Babylist-verlanglijstjes. Cooper, die in mei aankondigde dat ze haar eerste kind verwacht, had veel steun en advies gevraagd aan haar publiek. Het wegwerken van die verlanglijstjes werd haar manier om iets terug te doen. "Het leegmaken van die lijstjes was een manier om de community te bedanken voor alle ongelooflijke steun en advies," zei Cooper. "Hun verhalen lezen en zien wat het voor hen betekende, maakte dat ik een manier wilde vinden om dit door te laten gaan." De ontvangers voelden die liefde duidelijk. Ze plaatsten emotionele reacties en unboxing-video's toen wiegjes, autostoelen, matrassen en doeken bij hen thuis arriveerden. ### Het mooiste deel? Het werd een kettingreactie En toen gebeurde het mooiste. Andere mensen begonnen hetzelfde te doen. Vreemden openden de verlanglijstjes van andere vreemden en kochten wat ze konden veroorloven. Voor de één was dat een pak flesjes of een doos luiers. Anderen hielpen complete lijsten leeg te maken. Wat begon als een actie van een bekend persoon, groeide uit tot een veel grotere keten van mensen die de goedheid doorbetaalden. Online vrijgevigheid is natuurlijk niet nieuw. Crowdfunding-links staan standaard onder virale video's. Maar hier ging het om iets anders. Het was persoonlijker, directer. Het raakte aan een basisbehoefte: steun voelen in een spannende, nieuwe levensfase. ### Van één actie naar een officiële campagne Babylist, het online platform voor babyverlanglijstjes, sloot zich al snel aan bij Cooper en haar Unwell-netwerk. Samen formaliseerden ze de actie onder de noemer #BabylistItForward. Het bedrijf zegde toe meer dan 1000 gezinnen te gaan steunen, waarbij ook Pampers een bijdrage leverde aan de campagne. De respons was overweldigend. Binnen een uur reageerden meer dan 15.000 aanstaande ouders op het lanceringbericht. Sommigen plaatsten hun eigen verlanglijst-link. Anderen nomineerden een vriend, broer, zus, collega of partner. Tussen alle verzoeken door ontstonden gesprekken tussen ouders: - Welke producten gebruikten ze écht? - Wat kunnen eerste ouders gerust overslaan? - Waar werken goedkopere alternatieven net zo goed? Tot 31 augustus noteerde Babylist zelf al 3.279 giften van het eigen team. Het bleek dat ouders meer zochten dan alleen spullen. Jennifer Hyman, de toekomstige CEO van Babylist, gaf aan dat het partnerschap bedoeld was om ouders te bereiken wanneer ze "antwoorden, geruststelling en verbinding" nodig hebben. ### Ook merken deden mee Het initiatief trok de aandacht van merken in allerlei soorten en maten. Het luier-tassenmerk Mina Baie beloofde cadeaus van vijf lijstjes te kopen en gaf nog eens 20 luier-tassen weg. UPPAbaby bood aan vijf volledige lijstjes leeg te maken en een van hun wandelwagens van 50 andere lijstjes te kopen. Andere deelnemers waren onder meer: - Cozy Crew Club, die ouders uitnodigde hun verhaal te delen voor een kans op cadeaus en cadeaubonnen. - Het door een moeder opgerichte merk Kiplie, dat draagbare verschoonmatjes aanbood. - Itzy Ritzy, dat tot €300 aan eigen producten per geselecteerd verlanglijstje kocht. Het toont aan dat een simpel gebaar een enorme beweging kan starten. Het gaat niet om de grootte van het cadeau, maar om het gebaar zelf. Het besef dat er iemand aan je denkt. In een tijd die voor veel jonge ouders onzeker kan zijn, maakt dat een wereld van verschil. Soms is de beste manier om het internet te gebruiken, om gewoon een beetje menselijker te zijn.