Deze WK-trend gaat viral: vriendelijkheid wint

Pieter Smit · 2026-06-24

Het WK voetbal staat bekend om legendarische goals, geweldige keepersprestaties en memes die de wereld rondgaan. Maar in 2026 is er een nieuwe trend: verliezende teams die viraal gaan door hun vriendelijkheid. Denk aan het opruimen van de kleedkamer, het achterlaten van een doos met zoetigheden of een bedankbriefje. Het is de Ted Lasso-factor op het hoogste niveau. ### Jordanië zet de toon Neem Jordanië, dat op 22 juni zijn eerste WK-debuut afsloot met een 2-1 nederlaag tegen Algerije. Het team liet meer achter dan alleen hun toernooihoop. FIFA plaatste een video waarin de kleedkamer er spik en span uitzag, met een bedankbriefje, cadeautjes en Jordaanse lekkernijen voor het stadionpersoneel. Na nederlagen tegen Oostenrijk en Algerije was de kans op de knock-outfase verkeken, maar ze namen de tijd om de VS warm gedag te zeggen. In de boodschap bedankte Jordanië iedereen voor een "werkelijk onvergetelijke ervaring" en prees de "toewijding, professionaliteit en warme gastvrijheid" die ze hadden ontvangen. ### Japan: winnaars in sportiviteit Winnaars kunnen ook viraal gaan met hun beleefdheid. Na een 4-0 overwinning op Tunesië in Mexico op 20 juni liet Japan zijn kleedkamer vlekkeloos achter, compleet met een bedankbericht. Japanse fans gingen nog een stap verder. Na een 2-2 gelijkspel tegen Nederland in Texas op 14 juni stroomden de sociale media vol met video's van Japanse fans die achterbleven om afval op te ruimen. Ze verzamelden bekers, wikkels en vuilnis in blauwe plastic zakken en namen het mee. ### Een traditie van netheid Japan zou zonder twijfel het team zijn om te verslaan in elke WK van vriendelijkheid. Fans ruimen al stadions op sinds hun eerste WK-deelname in 1998. Tijdens het WK 2022 in Qatar maakten fans hun vak schoon nadat Japan het machtige Duitsland had verslagen. Sommigen hielpen zelfs mee opruimen bij de openingswedstrijd tussen Qatar en Ecuador, terwijl Japan niet eens speelde. De reden? Een Japans spreekwoord: "tatsu tori ato wo nigosazu" (vogels laten niets achter). Of zoals wij zeggen: "laat geen sporen na." Zelfs New York Giants quarterback Jameis Winston werd gezien in een blauw Japan-shirt met zijn naam erop, terwijl hij hielp opruimen. ### Iran: waardigheid in tegenspoed Ondertussen in Los Angeles toonde het Iraanse team zijn dankbaarheid, ondanks dat ze naar verluidt na hun wedstrijden gedwongen waren om snel de VS te verlaten en terug te keren naar hun basiskamp in Tijuana, Mexico. Sommige Iraanse stafleden en officials konden helemaal niet binnenkomen. Na een 0-0 gelijkspel tegen België in het SoFi-stadion, met doelman Alireza Beiranvand die zeven spectaculaire reddingen maakte, schreef Iran een briefje waarin ze LA bedankten voor de gastvrijheid en Iraanse fans voor hun "hart, stem en ziel" tijdens de eerste twee wedstrijden. "We kwamen naar Los Angeles met trots, speelden met eer en vertrekken met waardigheid," stond er. ### Wat brengt de toekomst? Nu we weten dat zulke gebaren net zo viraal kunnen gaan als een geweldig doelpunt, zullen meer teams hun beleefdheidsspel naar een hoger niveau tillen voor het WK 2030? Dat wordt voor het eerst op meerdere continenten tegelijk gehouden. Zoals Ted Lasso zou zeggen: Geloof.